Gjensyn i Karon & late dager på Ko Lanta

Reisen fra Chiang Mai gikk som en drøm. 21 timer på buss bare forsvant i lesing, lydbok, film, mat, soving og noen stopper her og der. Vår erfaring er at lange bussturer eller flyturer ofte virker kortere enn de mellomlange reisene. Man er veldig forberedt på de ekstra lange turene, mens på de mer vanlige 3-6 timers turene tenker man ikke på det på forhånd. Dermed kan man fort begynne å synes de virker langtekkelige etter bare noen timer. Det kan jo også ha å gjøre med at de lengste turene ofte har de mest behagelige setene, mens man på kortere turer kan få problemer med å sitte behagelig etter et par timer. Noen ganger blir man stiv i ryggen. Andre ganger er det rumpa som klager på for harde seter... Men denne reisen gikk altså meget bra. Vi følte oss faktisk uthvilte da vi ankom bussterminalen i Phuket etter de første 21 timene på buss. Reisen var ikke over der. Vi måtte ta en buss inn til sentrum, der vi fant den siste bussen som tok oss til Karon Beach der vi skulle møte våre venner, og bo i noen dager. Da vi slapp fra oss bagasjen på rommet vårt i Karon, hadde vi reist i 24,5t fra der vi bodde i Chiang Mai. Nå var det på tide å finne våre venner i "byen" :)

Ingunn på bussen vår fra nord til sør i Thailand. Her var det gode seter, do og servering av div snacks og vann underveis. Vi hadde to forskjellige verter i løpet av turen som informerte og serverte. Doen var heller ikke så verst å bruke. Når vi nærma oss Phuket, ble veiene mer svingete og man ble kasta veggimellom i den lille båsen. Da var det bare å spenne beina i den ene veggen og ryggen i den motsatte så man enten fikk sitte der man skulle eller klare å kle på seg uten å skade seg :)

Her er middagen vi fikk på bussturen. Alle fikk utdelt en kupong som ga oss ris med 2 slags valgfri tilbehør fra en større disk. Det var en positiv overraskelse å få mat. Gode (sparsomme) nordmenn som vi er, hadde vi smurt en dugelig matpakke bestående av X antall brødskiver med Nutella som skulle holde oss fra å sulte dette døgnet på reisefot. Morgenen etter fikk vi enda en kupong som ga oss frokost. Vi satt i grupper på 6-8 pers pr bord og fikk en haug forskjellige retter stabla foran oss som vi forsynte oss fra. Mye godt og mye som ikke var fullt så fristende til frokost... 

Vel framme i Karon fikk vi napp hos det andre stedet vi spurte om ledig rom. Vi kom en dag tidligere enn planlagt og hadde derfor ingen booking for den første natta. Etter innsjekking, gikk vi ut for å finne våre venner. Vi visste hvor de bodde, og var heldige å finne de i restauranten på hotellet deres. Det var rart å se kjentfolk her, så langt hjemmefra, men det var et veldig gledelig gjensyn. Det var også et første møte med deres 11mndr gamle sønn, som knapt nok var en kul på mammas mage da vi dro hjemmefra. Vi hadde lagt inn en "bestilling" (bønn) om noen norske varer vi savna før de reiste, og bønnen vår ble hørt. Bildet viser skatten som de hadde med seg og generøst donerte til et overlykkelig par (oss). De hadde også frakta med seg en ny hårklipper til meg som jeg i hui og hast hadde fått min bror til å kjøpe og levere til de. Den gamle streika like før de skulle reise til Thailand, så det passa bra. Har sett litt etter klippere her, men det er dårlig utvalg og uviss kvalitet, så en ny fra Norge var det beste. 

En meget fornøyd frue etter sin første bit av brødskiva med Nugatti etter over 17mndr uten. Det smakte bedre enn vi huska og var ren nytelse på boks :) Det var også godt å få av seg en del skjegg og hår med den nye klipperen :)

Her er Ingunn sammen med Cecilie og Øyvind på Temple Market i Karon. Området var som navnet tilsier et tempel som ble gjort om til et marked på kveldene. Innimellom salgsboder støtte vi stadig vekk på Buddha-statuer og tempel-bygninger. Vi merka at det var et selgers marked, der det var vanskelig eller umulig å forhandle noe særlig på prisene ettersom turistene her tydeligvis kjøpte uansett. Dermed var det ingen desperate selgere - bare betydelig høyere priser enn vi har sett andre steder i landet. 

Cecilie og Ingunn spiser is til dessert etter en solid lunsj på hotellet de bodde på. Cecilie og Øyvind spanderte, og boms som vi er takka vi selvfølgelig ja :) Lenge siden vi hadde spist så godt! I bakgrunnen er Tobias på "utflukt" mens vi er opptatt av is og bilder. (Bestemor passa på, så ingen fare).

Her er gjengen fra Diplom samla på stranda siste kvelden i Karon. Hvis noen ser litt rare ut, er det fordi dette er tredje eller fjerde bilde med blitz og vi er mer eller mindre blinde... Det var uansett en hyggelig avskjed etter noen fine dager sammen her. Savner dere allerede...

Neste dag ble vi henta på gjestehuset vårt og kjørt til havna i Phuket. Derfra tok vi båt mot vår neste destinasjon - Ko Lanta. Første etappe gikk til Ko Phi Phi med en liten tur bortom Maya Bay, bedre kjent som The Beach, som er bak meg på bildet. Dette var det nærmeste vi kom, men greit nok. Var ikke plass til flere båter der inne uansett så det ut som... Den ser ikke akkurat ut som i filmen uansett... Uansett en liten bonus at båten kjørte bortom for at vi skulle få se den.

På Phi Phi bytta vi båt for andre og siste del av turen. Her er Ingunn på vei fra havna på Ko Lanta til stedet vi skulle bo her på øya. Det ble en varm fornøyelse og gå de ca.2,5 kilometerne i stekende sol midt på dagen med full oppakning, men valget var bevisst pga vår allergi mot taxi-og tuk tuk sjåfører... Vi har ikke vondt av litt trim :)

Her er vi "hjemme" i hytta vår på Rann Chalet Beach Side. Det er ca.100m å gå til stranda fra døra vår. Akkurat sånn vi vil ha det :)

Hytta er ikke stor, men fungerte fint. Det eneste problemet var de små dørene. Dørene ligger 20cm over terrassen på den ene siden og badet på andre siden. Man må derfor ta et skritt opp samtidig som man må huke seg ned for ikke å skalle i dørkarmen oppe. Ikke alltid like lett å huske på, så det har blitt litt banning og ømme hoder innimellom. Tror ikke det blir noen varige mén av det... 

Fruen nyter strandlivet. Vi var ikke like alene på stranda som bildet viser, men det er langt fra noen trengsel der. Det virker som den største andelen av turister her er svensker etter hva vi hører rundt oss. De har til og med en egen svensk skole/førskole her. Ellers er det en del nordmenn og finner her også.

Her nyter vi solnedgangen fra restauranten på hotellet vårt. Har spist med dårligere utsikt enn dette :)

De fleste av dagene her på øya har gått med til soling, bading og generell latskap, men én dag leide vi en Scoopy og kjørte rundt øya. Ko Lanta er drøye 2mil lang og ca.5km bred. Veien går ikke helt rundt, så det ble noen mil for å se sør-enden på begge sider via en vei tvers over på midten av øya. Litt kuppert er det også, så det var greit å ha 125cc å gå på. 

En huske på et utsiktspunkt halvveis ned på øya. Til opplysning kommer de fleste båtene inn helt nord på øya, og vi bodde som sagt ca.2,5km sør for havna. Den største "byen", Saladan, ligger ved havna i nord, men det ligger mange hoteller og flere små tettsteder langs veien nedover på vest-siden av øya.

Utsikt på vest-siden av øya.

Her er vi på vei til Khlong Jaak Waterfall, ganske langt sør.

Vi parkerte og gikk ca.20min før vi kom til denne spektakulære fossen. Vi forventa ikke så mye siden det er tørr-sesong, så virkeligheten sto til forventningene :)

Heldigvis var det en grotte å se på også på turen til fossen. Dette er en av flere Tiger Caves. Vet ikke hvorfor den kalles dette, eller hvorfor det er flere grotter med samme navn, men det står så på kartet...

Inni grotta. 

Denne apen satt i veikanten helt sør på øya. Det var ganske mange av de her nede.

Gamlebyen på Ko Lanta. En gate med gamle tre-hus langs havet på sør-øst siden av øya. Sort sett restauranter og turistbutikker.

Old Town sett fra den lange brygga som stikker ut fra byen.

Nesten helt sør på øst-siden av øya.

Ingunn i Saladan, byen der båtene kommer inn nord på øya. Vi har akkurat spist en meget god Quesedilla-pizza på en restaurant der. For andre gang :)

Solnedgang sett fra stranda ved Saladan.

4 dager i Karon og en uke på Ko Lanta har flydd avgårde. Det har vært deilig å slappe av og gjøre minimalt disse dagene. I tillegg var det utrolig koselig å se og snakke med gamle venner igjen. På Ko Lanta har det blitt vår daglige trim å ta mange turer til 7-eleven for å kjøpe kald drikke siden vi ikke har kjøleskap eller aircondition. Vi har fått litt dilla på en is-kaffe de har der som koster 5kr for 6,5dl. Blir gjerne et par slike om dagen... I tillegg har det blitt noen ekstra turer for å finne brukbart brød. De selger det på 7-eleven, men det blir for utsolgt ettersom de tar inn bare noen få brød med noe som ligner korn-innhold. Ellers er det plenty av loff som ingen kjøper hvis de ikke "må". Frustrerende prioriteringer på vareutvalget her... Et par ganger har vi vært innom mange butikker i et par km radius for å finne brød - uten hell. Sånn er livet :) Jakt på "skikkelig" brød og is-kaffe! Til vår fortvilelse holder ikke 1kg Nugatti evig. Det ser ikke ut til at det overlever Lanta en gang... Sånn går det når frokost, brunsj og lunsj består av brød med Nugatti... selv med et sparsommelig lag med pålegg på hver skive :( Jaja... det var godt så lenge det varte :) 

Transport videre er booka, og i morra drar vi videre med minibuss og båt til Langkawi i Malaysia. 

Chiang Mai

Endelig en kort reise-etappe fra Pai til Chiang Mai. De samme 762 svingene motsatt vei som sist. Vi køa opp og kjøpte buss-billetter videre til Phuket for å være sikker på at vi fikk være med den bussen vi ville om noen dager. Det tok 45 min, for vi var ikke alene der... SÅ var det bare en liten tur med tuk-tuk til et gjestehus vi hadde fått anbefalt rett ved bymuren inn til gamlebyen. De hadde heldigvis rom til oss, så da var alt i orden og vi var klare for noen dager her i Chiang Mai.

Det er nok en gang templer det handler om. Chiang Mai er ikke noe unntak. Dette er Wat Bupparam. Detaljene i veggene er skjært ut i tre, noe som er annerledes enn mye annet vi har sett. Figurene som ligger nedover trappa er også nye for oss. Ellers var det fullt av små figurer som minnet om små-hage-nisser. Kan se tre slike på dette bildet.

Figurer fra Wat Bupparam.

Katam Corner - det sør-østre hjørnet av bymuren til gamlebyen i Chiang Mai. Det var ikke mye igjen av by-muren, men hjørnene og deler av veggene ved "portene" var der fortsatt. Noe av det er rekonstruert for syns skyld.

Wat Chedi Luang. Dette ligger innafor bymurene i Chiang Mai.

Dammen i Suan Buak Haad City Park.

Her er vi uttafor bymuren igjen, på vest-siden av byen. Dette er Wat Suan Dok. De hvite stupaene inneholder relikvier etter en del kongelige fra tidligere kongedømmer i Nord-Thailand. Det var blendende hvitt å gå mellom de i det skarpe solskinnet. 

Wat Phra Singh.

Wat Phra Singh.

Gate i gamlebyen innafor muren i Chiang Mai.

Stupa i Wat Chiang Man.

Vi fant tilfeldig ut at det skulle være blomsterfestival her i byen denne helgen, og ved en annen tilfeldighet fant vi ut at det skulle være en parade. Vi fikk høre at den skulle starte klokka 7 om morran. Da vi googla det sto det kl.8. I reell Asia-tid ble det kl.9. Som bildet viser var det ikke mangel på oppmøte.

Vi hadde regna med mye blomster siden det var blomster-festival, men mesteparten av paraden viste fram forskjellige folkedrakter, korps og andre grupper som universitets-studenter og Hare Krishna. 

Det var en del som kledde seg som i en Misse-konkurranse også.

Etter en time i folkemengden ved paraden, leide vi moped og dro ut av byen. Det var lettere sagt enn gjort, men vi kom ut til slutt. I tillegg til mye kø, måtte vi tilbake å bytte moped pga mye skrangling fra bakhjulet på den første vi fikk. Den nye mopeden viste tom tank (normalt), så vi fylte for 12kr. Da var tanken smekk full og vi kunne endelig sette kursen ut av byen. Etter noen timer kjøring sto tankmåleren fortsatt på full da vi leverte den tilbake. Blir ikke klok på disse mopedene vi leier. Det viktigste var at vi kom oss til alle stedene vi hadde planlagt for den totale sum av 37kr. På bildet er en figur fra det første templet vi stoppa i - Wat Umong. 

Stupa i Wat Umong.

Neste tempel vi stoppa ved, var Wat Phra That Doi Kham. Her ble vi møtt av hunder og bare hunder. De var ved porten inn, og litt her og der rundt på området. Etter 20min mutters alene, så vi så vidt snurten av en munk og en annen turist som hadde kommet inn en annen vei enn oss. Fikk følelsen av å gå rundt i en spøkelses-by. 

Buddhaer i Wat Phra That Doi Kham.

Denne mangehodede Buddhaen har vi ikke sett maken til før. Den var også i Wat Phra That Doi Kham.

Neste stopp på turen vår var her i Grand Canyon. Den ligger 17km sør for Chiang Mai og er ikke akkurat noe i nærheten av den amerikanske versjonen, men et kult sted var det. Stedet ser menneske-lagd ut, men vi har ikke funnet ut om dette er tilfelle. Kan være en kombinasjon av naturlig og menneske-tilpasset...

Mange slike tynne "veier" å gå på rundt Grand Canyon.

Grand Canyon.

Jeg sitter på en bambus-flåte i Grand Canyon og ser på folk som hopper fra kantene rundt. Deilig og avkjølende vann på en varm dag.

Etter Grand Canyon dro vi innom enda noen templer. Dette er Wat Chedi Liem som lå på veien tilbake til byen.

Wat E-Kang, en del av Wat Kun Kam uttafor Chiang Mai. Dette templet var visst fullt av aper da det ble oppdaget for en del år siden. Nå var det ikke en levende sjel her.

Chiang Mai var ikke helt som forventa. Hadde regna med en mer koselig gamleby, men det er i våre øyne en ganske vanlig by med veldig mye trafikk og folk. Den var likevel verdt et besøk. Det er alltid noe nytt å se i hver by. Nå skal vi snart sjekke ut fra gjestehuset vårt og drive litt rundt til bussen vår går kl.16. Da venter 22 timer på bussen før vi kan stige av i Phuket.